Duplice omicidio dei fratelli Merlino, un arresto per mafia

Un nuovo sviluppo nelle indagini sui due omicidi dei fratelli Luciano e Massimo Merlino, uccisi nel 2013 in due distinti agguati nel Catanzarese. I Carabinieri del Nucleo Investigativo del Comando provinciale di Catanzaro hanno eseguito un’ordinanza di custodia cautelare in carcere nei confronti di un uomo, già detenuto per un’altra causa, ritenuto gravemente indiziato, in concorso con altri, dei due delitti aggravati dalla premeditazione e dalle finalità e modalità mafiose.

Il provvedimento è stato emesso dal Gip del Tribunale di Catanzaro su richiesta della Procura della Repubblica – Direzione Distrettuale Antimafia.

Le indagini hanno permesso di ricostruire due gravi fatti di sangue maturati nel contesto delle contrapposizioni tra gruppi di ’ndrangheta per il controllo delle attività illecite, in particolare delle estorsioni, nel territorio di Girifalco e nelle zone limitrofe.

Il primo omicidio risale al 5 settembre 2013, quando Luciano Merlino venne ucciso in pieno centro a Girifalco, lungo Corso Migliaccio. L’uomo si trovava nei pressi di un’attività commerciale quando fu raggiunto da numerosi colpi d’arma da fuoco esplosi da un sicario arrivato a bordo di una mitraglietta e trasportato da un complice su un motociclo. Il mezzo venne successivamente ritrovato incendiato nelle campagne circostanti.

Poco più di un mese dopo, il 21 ottobre 2013, fu la volta del fratello Massimo, raggiunto da diversi colpi di pistola all’interno di un circolo ricreativo per anziani a Caraffa di Catanzaro. L’uomo riportò gravissime ferite e morì il successivo 18 novembre.

Secondo la ricostruzione accusatoria, i due fratelli, ritenuti responsabili di attività estorsive e intimidatorie ai danni di imprenditori di Girifalco, avrebbero cercato di affermare una propria autonomia criminale, entrando in contrasto con gli interessi della cosca Catarisano, attiva nei territori di Borgia, Roccelletta di Borgia e nelle aree limitrofe, con ramificazioni anche a Girifalco.

Il secondo omicidio sarebbe stato deliberato anche per prevenire eventuali vendette da parte di Massimo Merlino, che dopo la morte del fratello avrebbe maturato la convinzione che il delitto fosse riconducibile alla cosca.

Determinante, secondo gli investigatori, sarebbe stato il contributo dell’uomo raggiunto dalla misura cautelare. Gli viene contestato un ruolo organizzativo e logistico negli omicidi: avrebbe messo a disposizione le armi utilizzate, segnalato agli esecutori materiali la presenza delle vittime nei luoghi degli agguati e garantito successivamente l’allontanamento del gruppo di fuoco.

L’attività investigativa si è basata sulla rilettura degli atti acquisiti subito dopo i delitti, sull’analisi delle intercettazioni e delle immagini dei sistemi di videosorveglianza, oltre che sulle dichiarazioni di diversi collaboratori di giustizia. Particolare importanza hanno avuto le testimonianze di due collaboratori direttamente coinvolti nell’esecuzione degli omicidi, le cui dichiarazioni sono state confrontate con gli altri riscontri investigativi.

Il procedimento si trova attualmente nella fase delle indagini preliminari: le accuse dovranno essere sottoposte alla successiva verifica processuale nel contraddittorio con la difesa e per l’indagato vale la presunzione di innocenza.